Les recommandations sur la présentation d'une page d'accueil ne sont pas uniquement le reflet des choix optimaux pour faciliter l'utilisation du site. On recommande de suivre les conventions en usage dans le domaine du web (c'est à dire respecter ce qui se fait le plus fréquemment), ce qui permet de capitaliser sur les apprentissages antérieurs des utilisateurs.
Même si ces conventions ne sont pas toujours parfaites d'un point de vue théorique, elles le deviennent car elles sont susceptibles d'être connues des internautes.
La page d'accueil est LA page spéciale d'un site web. Elle doit donc se distinguer par une mise en page spécifique. Cependant, les éléments clés du site doivent être cohérents avec les autres pages. Les éléments conventionnels d'une page d'accueil et leurs emplacements les plus fréquents sont les suivants
Le choix des emplacements de ces éléments se base sur les emplacements les plus fréquemment utilisés. En ce qui concerne la répartition des contenus du corps de la page, on doit respecter la hiérarchie des contenus à présenter. Sommairement, plus un contenu est important, plus il est situé haut dans la page.
On définit une limite théorique correspondant au premier écran de visualisation (hauteur de 450 pixels environ pour une résolution cible de 800 x 600 pixels). Les anglophones réfèrent à l'espace supérieur à cette limite en parlant des informations "above the fold". Cette appellation est tirée de la métaphore du journal : les informations "above the fold" sont celles que l'on voit même lorsque le journal est plié. C'est donc un espace clé, susceptible d'être vu par le plus grand nombre de personnes.
Cette notion est commune à toutes les pages d'un site web, mais, là encore, c'est une règle qui vaut plus qu'ailleurs sur la page d'accueil.
Enfin, le concepteur d'une page d'accueil doit veiller à construire des regroupements physiques des informations similaires ou comparables. Ce type de répartition aidera l'utilisateur à comprendre la logique de lecture de la page d'accueil, et donc à trouver plus rapidement ce qu'il recherche.
En fonction des informations ci-dessus, on peut dessiner un gabarit type de page d'accueil. Bien évidemment, les emplacements et ordres de grandeur des éléments ne sont pas à considérer comme des recommandations ultimes. Nous vous proposons donc ci-dessous UN exemple possible d'organisation d'une page d'accueil, respectant les principales conventions web.
Les emplacements conventionnels des éléments d'une page d'accueil
Pour la page d'accueil comme pour les autres, on ne déroge pas à la règle des conventions: plus un utilisateur consulte de sites où la page d'accueil est nommée "accueil" dans la barre de navigation, plus il s'attend à retrouver ce même terme sur d'autres sites.
Autrement dit, l'utilisateur apprend comment accéder à la page d'accueil et ce que l'on peut y trouver au fur et à mesure de sa connaissance du web. Nul besoin donc de chercher un terme original ou plus signifiant pour désigner la page d'accueil. Ce serait même une erreur. Dans le domaine des mots, il faut en général adopter le plus couramment utilisé.
En ce qui concerne l'appellation de la page d'accueil, ce respect des conventions est d'autant plus important que la page d'accueil est la page référence, celle sur laquelle l'utilisateur va revenir s'il se sent perdu et ne trouve pas ce qu'il cherche.
